Principe de fonctionnement :
Les capteurs photovoltaïques sont utilisés pour produire de
l'électricité à partir du soleil. Il ne faut pas les confondre avec
les capteurs solaires thermiques de même apparence qui
eux chauffe de l'eau.
Ces capteurs sont composés de modules recouverts de
cellules qui produisent de l'énergie lors de leur exposition à la
lumière, la puissance maximum est alors exprimée en watt
crête (Wc).
En effet certains matériaux comme le silicium, appelés
semi-conducteurs, possèdent la propriété de générer de
l'électricité quand ils reçoivent la lumière du soleil : c'est l'effet
photovoltaïque, découvert par E Becquerel en 1839.
Les cellules photovoltaïques sont de petits composants
électroniques à base de silicium. Sans pièce mécanique,
sans bruit, sans production de polluants, elles convertissent
directement l'énergie solaire en électricité, sous forme de
courant continu.
Le couplage de ces cellules à un onduleur permet de
transformer le courant continu en courant alternatif et de
délivrer une tension compatible avec celle du réseau des
distributeurs d'électricité. Il coupe également le courant
venant de l'installation en cas d'absence de courant sur le
réseau électrique afin d'assurer la sécurité du personnel qui y
travaille. Il se présente sous la forme d'un boîtier à fixer sur un
mur, près des capteurs. Peu bruyant, il n'émet pas de
parasites électromagnétiques.
Utilisation de l'électricité produite :
•Injection de l'énergie produite sur l'installation électrique
existante,
•Injection de l'énergie produite sur l'installation électrique
existante et revente du surplus au distributeur.
•Injection de toute l'énergie produite directement sur le réseau
du distributeur.